佛珠都由一定颗粒的珠子串成,其特定的数目都有源由,被赋予一定含义;无规则、无定数的,不被视为佛珠。
一串佛珠的颗粒数目及其含义如下:
13颗,指十三力:西方净土之菩萨,具足十三力,而能自利利他。
14颗,表示观音菩萨的14种无谓。
18颗,表示十八界,即六根六尘六识。
21颗,表示十地.十波罗密.佛果等21位。
27颗,表示小乘修行四向四果的27贤位。
36颗,108的三分之一,其含义以小见大。
42颗,表示菩萨修行过程的42个阶位。
54颗,表示菩萨修行过程的54个阶位。
108颗,求正百八三昧,而断除108种烦恼。
216颗,108颗的两倍,一般来讲是为了增加长度而为之,当然也可以说是加倍精进吧。
1080颗,代表十界各有108种烦恼,合成1080种烦恼。
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佛珠中最上品是1080粒,这是目前可查的最大数量的串珠数目,1080颗串珠暗合了“前六后四”共10界间的1080种烦恼,也就是说十法界各有一百零八种烦恼, 十法界包括迷的六界: 地狱, 饿鬼, 畜生, 修罗, 人间及天上, 即是六道轮回的世界, 后四界是圣者悟的世界, 即是: 声闻, 缘觉, 菩萨及佛界。
其中每一界都有108种烦恼,这样总共就是1080了。1080颗这种穿法更多地出现在法事大会或其他的重要场合之上,往往由一些德高望重的高僧、大德、上人所配,平日里难得一见。
现以一串108颗珠子的佛珠为例,说一说每颗珠子是什么意思。
108颗佛珠是最为常见的数目,佛珠戴在手上,为了表示求证百八三昧,断除一百零八种烦恼,就是时时刻刻提醒我们要学佛菩萨的慈悲,从而使身心能达到一种寂静的状态。在任何环境时候都能保持平稳不急不躁的宽裕心态。