计量在中国历史上曾称为”度量衡”，其中长度用单位”度”是一个非常重要的计量单位，当年秦始皇统一六国后，“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字”，实现“车同轨”的一系列措施实质就是六国在长度计量上实现统一。在漫长的历史发展过程中，长度逐渐演变为现代几何量的基本参量之一。1959年6月,国务院颁发了《关于统一计量制度的命令》,确定以“米制”作为我国的基本长度计量制度，也标志着我国由传统度量衡开始向计量的转变。
在我们的日常生活中，常常会用到寻常，尺短寸长，咫尺天涯等词语、成语，它们中包含的寸、咫、尺、寻、仞、丈、常都是米以外的长度单位，它们和我们生活息息相关。他们之间的关系是怎样的呢？又和基本单位”米”之间有着怎样的关系呢？
有个颇有意思的案例，大家都熟知金庸小说《神雕侠侣》，其中绰号铁掌莲花的裘千尺，以及大哥裘千丈、二哥裘千仞，就是以长度单位命名，从兄妹三人的名字中尺、仞、丈所表示的长度大小，就可以看出其三人的长幼排序。下面我们具体了解下各单位都有什么含义。
1、尺
古人以自己身体作为参照。《大戴礼记·王言》：“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”《说文解字》：“十寸也。人手却十分动脉为寸口。十寸为尺。”简单来说，就是大拇指到中指之间的距离。男性的一拃指一尺；女性的一拃指一咫，稍短于尺。后来咫尺连用，表示距离短。尺八，古代中国传统乐器，以管长一尺八寸而得名。成语尺短寸长，比喻人或物各有长处，也各有短处。(出自战国·楚·屈原《卜居》：“夫尺有所短，寸有所长，物有所不足。智有所不明，数有所不逮，神有所不通。”）
2、仞
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也是以自己身体作为参照。《说文解字》：”仞，伸臂一寻八尺也。”古人认为，仞和寻是同等的。当然，每个时期所表示的长度有所不同，比如仞在周制八尺，在汉制七尺。另外，仞不仅表示长度，还引申为测量深度。王之涣在《凉州词》中写到，”黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”突出城是“孤”的，是“一片”，山则众多，高达万仞。
3、丈
会意字，《说文解字》：“丈，十尺也。从又持十。直两切。”现在词语丈夫的由来：“十尺为丈，人长八尺，故曰丈夫。”
“瀚海阑干百丈冰。”——唐·岑参《白雪歌送武判官归京》
“白发三千丈。”——唐·李白《秋浦歌》
“已是悬崖百丈冰。”——近代·毛泽东《卜算子·咏梅》
作者都是在”丈”的数量词的含义上使用了浪漫夸张的手法来抒发情怀。
4、换算关系
1丈=10尺≈3.333米
1尺=10寸≈0.333米
1寸≈0.033米
现在，我们最长使用的是国际单位制中的米。米，几何量计量的基本单位，国际单位制七个基本单位之一，用符号”m”表示。常见的现代长度单位换算如下:
1Gm(吉米)=1000Mm(兆米)=109m
1Mm(兆米)=1000km(千米)=106m
1km(千米)=1000m(米)=103m
1m=1000mm
1mm(毫米)=1000μm(微米)=10-3m
1μm(微米)=1000nm(纳米)=10-6m
