联想创始人是柳传志，但严格说来联想属于中科院计算所创办，任何人都不能叫创始人 ，第一人的联想董事长是计算所所长曾茂朝，但把联想发扬光大的是柳传志。
柳传志1944年4月出生于江苏，1955至1961年，在北京市第二十五中学（原育英学校）学习。17岁柳传志高中毕业，去应征飞行员，由于舅舅有“政治问题”没有入选。
1961至1966年，柳传志在中国人民解放军军事电信工程学院（现西安电子科技大学）学习，在西电认识了一个女同学叫龚国兴，做毕业设计时，柳传志给龚国兴写了第一封情书。
毕业后在成都工作了2年，之后柳传志和龚国兴被安排到珠海白藤农场劳动锻炼，1969年两人在白藤农场举行了婚礼。
1970年，柳传志夫妇被分配到中科院计算所工作，夫妻俩都住在集体宿舍，六个人住一间。
之后利用计算所建自行车棚的便利，简单搭建了一个12平米的宿舍，连修厨房的材料都是从计算所院里料厂拉来的，最多的时候住了7个人，当时的柳传志已经40岁，一个月工资只有78块。
1980年，柳传志一家
80年中国已经开始改革开放，中关村街上到处都在办公司,中科院计算所也有人出去办公司，给人验收机器，一天收入三四十元，当时计算所一个月的奖金才三十多元，这给计算所的冲击很大，所长曾茂朝也计划着办公司赚点钱，解决所里1500人的生计问题。
1984年10月17日，在北京中关村科学院南路2号计算所的传达室召开了一次会议，11人参加，40岁的柳传志年龄最小。
在这次会议上，成立了中国科学院计算技术研究所新技术发展公司，总经理是王树和，副总经理是柳传志和张祖祥，当时研究所里给了20万元资金。
公司虽然成立了，但怎么挣钱还没有眉目，为了解决工资问题，柳传志和员工在中关村摆过地摊做“倒爷”和“板爷”，卖过冰箱、运动裤衩、电子表、旱冰鞋，批发过服装。
在江西倒腾彩电被骗14万，1987年，被深圳一家私人进口公司骗走300万元，柳传志在对方家蹲守了很长时间，才把钱追讨回来。
生死存亡之际，柳传志抓住了救命稻草，中科院给各研究所配备500台IBM电脑的组装、培训与维护，这一单生意赚到了第一桶金70万元。
1985年柳传志全家福
八十年代初期，微电脑技术刚传入中国，由于没有汉字处理能力，应用范围十分受限，中科院计算所第六研究室的副研究员倪光南一直在研究汉字处理技术，并且已经研发了“LX-80联想式汉字系统”。
联想看中了倪光南的技术积累，便邀请倪光南加入联想，早期的联想汉卡主要客户是国家体育委员会、农牧渔业部、国家统计局、黑龙江省财政厅和税务局。
之后公司干脆改名叫联想，英文legend，含义为传奇。
2003年以前的标志
1993年，倪光南建议联想研发芯片技术，而柳传志希望建立电脑组装生产线，两人关系恶化，倪光南向组织举报柳传志未果。
之后倪光南被联想董事会免去职务并解聘，ASIC芯片项目终止，被解聘时，倪光南没有要联想赠与的500万元，股票也是一股未占。
倪光南
联想在PC业务如日中天时，把资金投到了房地产、白酒、金融、银行这些行业，没有投入到自主研发上，一直是被国人诟病的一点。
创立联想的同时，柳传志的父亲，63岁的柳谷书带着80万港元到香港创立了一家专利公司，直到现在这家公司仍然是香港最大的一家专利公司，这也是联想走出中国，走向海外的起点。
柳传志发现在香港进口电脑要远低于内地售价，于是选择和香港导远电脑系统公司、中国技术转让公司合作，投资30万港元成立新公司，并拿到了美国AST电脑的总代理。
这家公司就是香港联想，柳传志任是董事长，拥有控制权，也就是现在常提到的联想集团，而北京联想就是现在的联想控股。
1990年，联想获得了生产许可证，可以生产自销系列微机，联想第一台自有品牌电脑诞生。
1990年5月，联想将200台“联想286”送到全国展览会上，一炮打响，在北京计算机交易会上拿到1200余万元的订单，1994年2月，香港联想挂牌上市。
1997年，联想发动了价格战，将计算机价格降低到比国外竞争对手产品低40%的水平,之后连续八年占据中国市场份额第一。
开拓手机业务
2000年，联想集团分拆出神州数码，之后联想请来麦肯锡做咨询，麦肯锡给出了两条发展道路，一是进军PC制造之外的其他领域，二是进入国际市场。
考虑当时联想的能力和条件，果断选择开拓新业务，第一想到的就是手机，但当时国家已经不再发放新的手机生产许可。
联想只有收购已经得到手机生产许可的企业，除了波导，几乎接触了所有的大牌手机企业。2000年9月，联想与厦华电子签定了保密协议和合作意向书。
2001年初，中科院下属企业科健集团找到联想，希望联想能收购科健集团在中科健公司的股份，在当时国内品牌中，中科健绝对是一个响当当的品牌，后来由于中科健总经理郝建学的反对，收购没有成功。
国产手机发展史（一）科健手机
除了厦华，联想还找过TCL，当时TCL手机正处上升的时期，李东生直接拒绝，其他的手机企业也要求太苛刻。
2002年1月初，联想又开始厦华接触，2月27日，联想集团以9000万元买下厦华手机业务60%的股份，双方组建了一家新的公司：联想厦华移动通信公司。
联想出资九千万，控股60%，厦华出资六千万，占股40%，几个月后，联想把60%的股份增至80.8%，公司设立在厦门，刘志军担任联想移动总经理。
2002年6月，联想品牌手机正式问世，7月合资公司更名为联想移动通信科技有限公司。
2003年4月，联想集团在北京正式对外宣布启用集团新标识Lenovo，同时发布六款彩屏手机。
这是搭载lenovo标志的第一批产品，当然换新logo不止是为了手机业务，而是为了收购IBM，开拓国际业务。
2005年12月，联想集团收购了厦华剩余股份，联想移动也成为了联想集团全资子公司。
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联想的手机业务没有成长为像PC那样的支柱业务，2008年1月，被作价1亿美元出售给了联想控股旗下的弘毅投资。
2009年2月，杨元庆重新回到CEO位置上，3G的发展和iPhone的流行，预示着智能手机时代开始到来，2009年11月，联想集团又2亿美元回购了被剥离出去的手机业务。
2010年，是联想手机具有跨时代意义的一年。
2010年1月7日，在美国的CES2010上，联想发布了一款全新安卓智能手机：乐Phone，其中拼音“le”呼应联想“lenovo”的前两个字母。
屏幕下方有一个触控区域，左划返回、右划呼出程序管理器、上划呼出设置菜单、双击退回主界面。
没有采用传统的micro USB或者mini USB接口，采用的是手机上罕见的9针触点接口，配备磁吸式的接口，可以连接电脑USB或充电器。
这个接口也可以搭配一些配件，类似于眼镜盒设计的外置键盘，联想为了控制机身厚度，选择了用配件的形式来实现。
2010年5月11日，乐Phone才正式上市，采用运营商定制的模式，联想也请来了三位代言人：黄健翔、张俪、韩寒。
当然，乐Phone最著名的还是“四叶草风格”的Widgets插件，将天气、时间、日期等信息全部集成在一起，每一片叶子对应一个功能，用户可以根据自身需求自定义。
手机系统亮点不少，比如联想的乐安全，当时的手机里都装着各种手机助手、安全卫士、清理软件，而乐安全一个软件就可以实现，除了能够进行手机的杀毒和优化管理，在手机流量十分金贵的4G时代，还可以顺带监控手机流量使用情况。
数据显示，2010年联想乐Phone销量总数达到50万部，由于手机所用显示屏供应不足，影响了乐Phone的销售额。
2011年，联想改组MIDH事业组，成立移动互联和数字家庭，乐Phone消失在用户视线中，转而通过运营商渠道做低价手机。
之后lenovo的LOGO出现在每一款手机正面额头，三大金刚按键出现，2013年开始就没有乐Phone命名的手机了。
2011年1月，在CES展上，联想推出平板电脑乐Pad，支持Android和Windows双系统，能在平板电脑和笔记本电脑之间实现切换，当平板嵌入底座后会主动切换Windows系统。
此时在手机行业中正面临一场变革，同期雷军召开了一场发布会，发布了第一代小米手机。
而同样做运营商生意的华为也推出了全新互联网概念品牌——荣耀，OPPO推出了自己的旗舰Find系列，步步高则成立了vivo品牌并于次年上市第一款手机。
不过凭借着运营商订单，2012年联想智能手机销量在国内仅次于三星，排名第二。
2013年1月16日，科比出任联想智能手机中国及东南亚地区代言人，联想划分为Lenovo和Think两大业务集团，智能手机业务并入了Lenovo集团。
2013年9月28日，发布手机高端子品牌VIBE，同时发布了手机定制单曲VIBE版《简单的事》，歌曲源自李代沫的同名新歌，并邀请两届中国好声音学员李代沫和毕夏合唱。
首款产品是联想VIBE X，联发科MT6589T，2.5D的弧面玻璃，6.9毫米的机身厚度，121克的重量，金属织物般的背壳设计，颇具质感。
2013年，联想手机全年销量达到4500多万台，国内排名第二，仅次于三星，华为、酷派分列第三和第四。
2014年1月30日，大年三十，联想以29亿元，约人民币200个亿，从谷歌收购了摩托罗拉移动业务，包括摩托罗拉移动的3500名员工, 2000项专利品牌和商标，全球50多家运营商的合作关系。
杨元庆与拉里·佩奇合影
三年之前2011年8月，谷歌125亿美元买下摩托移动后，每年都在亏损状态，收购的17000个技术专利，谷歌留下了重要的15000个，剩下的2000个专利打包摩托罗拉移动的品牌跟3500个员工，一起卖给了联想。
谷歌还陆续卖掉摩托罗拉机顶盒业务、全球手机制造工厂，砍掉了大量非核心业务，并缩减了全球1/3的市场办事处。
在摩托罗拉鼎盛时期，华尔街有一个叫卡尔.伊坎的大鳄觉得摩托罗拉的手机要陨落，于是想办法通过购买摩托罗拉股票的方式加入了摩托罗拉的董事会，并说服摩托罗拉把移动业务剥离，卖给了谷歌。
有人会觉得，谷歌把挑剩下的都打包卖给了联想，是否不厚道，其实非也，谷歌需要专利，联想并不需要全部的专利，只需要移动硬件，并借此走向全球，同时联想也能够得到Google的交叉专利授权，交易并不亏，二者双赢。
2014年3月，联想黄金斗士S8发布，联想开始加入千元性价比手机竞争行列，联发科MT6592处理器，标准版为1+8G售价788元。
2014年8月，联想发布了旗舰手机VIBE Z2 Pro（K920），6寸2K屏幕，1600万像素的OIS光学防抖镜头，高通骁龙801。9月，联想VIBE X2在德国柏林IFA发布，国行版2499元。
2014年11月，联想发布了乐檬系列的初代产品乐檬K3，最让人印象深刻的莫过于丰富多彩的外观设计，主打的柠檬黄配色方案,让乐檬K3一下从普遍采用公版设计的千元机市场一举跳脱。
乐檬K3表现不错，在全球销量已经超过1000万台，直接影响了联想对自身移动产品线的规划。
在初代乐檬K3发售仅3个月之后,联想推出了升级版乐檬K3 Note、K5、K5 note，采用了市场火热的金属机身。
2014年，是联想手机达到顶峰的一年，依靠收购的摩托罗拉，联想全球手机出货量超过9000万部，在全球智能手机市场份额中占据7.9%，仅次于三星和苹果。
但2015年开始，手机行业竞争开始进入了红海，市场上品牌众多，联想手机颓势开始显现。
