孤独和身体上的与世隔离不是一回事：人们可以在荒无人烟的地方独自生活而感到快乐，也可以在人群中却感到孤独。孤独被定义为一种被剥夺和不满意的感受，它因我们所拥有的这种社会关系与我们想要的那种社会关系的不一致而产生。如果我们希望与某人在一起，则独处时就会感到孤独。
两种孤独的类型：
在社交孤立状态，人们不满意、孤独，是因为她们缺少朋友和熟人的社交网络。在情绪孤立状态下，人们不满意、孤独，是因为她们缺少单一的深厚的关系。不可能以其他类型的关系来缓解某一种类型的孤独。
孤独的原因，大体分为五大类：
无依恋状态：没有配偶，没有性伴侣，同配偶或情人分手。
疏远状态：感到不合群，被误解，不被需要，没有亲密朋友。
独处状态：回家时进入空房子，独自一人。
被迫孤立状态：被限制在家，住医院，交通不便。
离开原位状态：离家太远，开始新工作或上新学校，搬家太勤，旅行频繁。
孤独感较强的几种情况：
1、无论缘由如何，孤独都与低自尊有关。说自己孤独的人同时也倾向于认为自己无价值和不可爱。也许是缺乏自尊心，孤独的人预期在有风险的社会情境中会不自在。
2、孤独者在与他人的交往中还缺乏社交技能。在社交互动方面，她们比不孤独的人更被动，不愿公开发表意见。另外，孤独者在社交上往往显得反应迟钝和不敏感。
3、有许多的不同类型的社交焦虑，包括害怕公开讲话和害羞，它结合了在人际交往中带有不舒服感的社交抑制和回避。
4、抑郁与孤独常常同时发生，她们都处在对有风险的社会交往的不适合回避之中（抑郁以消极情绪、低自尊、悲观、缺乏主动性和思维缓慢为特征）。
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5、当人们认为是她们自己的持久特征引起孤独时，孤独就特别容易持久和强化。
面对孤独，有两种积极的建设性的应对行为：社交接触和积极的独处。但往往很多人掌握不好这个分寸。怎么样才能做到主动地、积极地应对孤独呢？研究者也提出了些许建议供读者参考：
1、如果对社交失败的恐惧使你一直不想参与可能有趣的社交活动，那么尝试着做下理智的成本分析。例如，如果你去那个聚会，但不见到任何人，情况会比以前更坏吗？但如果你去了，也许会发生一些愉快的经历，情况不是比以前更好吗？为了这个潜在的好处不是值得冒险吗？
2、如果你发现自己因在孤独感问题上无能为力而责备自己，那就看看周围。在当前的情境中，你是唯一的孤独者吗？通常，如果你仔细地观察，就会发现答案是否定；其他人也孤独，这意味着孤独与情境因素有关。
3、态度也很重要，你是否发现自己对他人越来越苛刻？独自在家时，你把她们想成自私、浅薄、无同情心的人吗？这种消极的态度会有一种自我实现预言的强制力：你所预期的就是你得到的。抱着对他人消极的甚至敌对的态度，你的行为不大可能是亲切而轻松愉快的——她们的反应也不大可能是你期待的热情接纳。采取一种更积极的方法，寻找这个人的好品质，这会有更多的成功机会。
4、寻求治疗师、咨询中心或各种社会团体提供的社交技巧训练中受益。
孤独其实是一种成长体验，一种把消极的、不愉快的孤独状态转变为积极的、愉快的独处状态的成长体验。把孤独变成独处，并用独处获得自我认识，以及通过改进或者扩展我们的社会关系，达到一种平衡，从而减轻孤独感。学会享受独处，照顾好自己。健康的个人成长在于要促进这种平衡：一方面，要与他人努力发展令人满意的关系；另一方面，要努力在我们自身内部，创造一种安全的、内在的满意基础。
该文改编自：《亲密关系》第5版
