机油对于汽车来说，就犹如血液对于人的身体一样之重要；机油的作用主要归纳为五点：
1. 首先肯定是润滑减磨，大家可以看一下做售后的师傅的手就会发现，他们的手保养得很好，因为经常会有机油这个天然的“护肤品”加持。
2. 再次就是密封，举个例子：发动机活塞在做功时，活塞和缸套之间所产生的油膜就是起到这个作用。
3. 冷却降温，发动机除了水冷和风冷之外，发动机在运转过程，机油通过其流动性也会带走一部分的热量，从而更好的保护发动机。
4. 清洁分散：通过机油的流动，带走零部件表面铁屑和清洗因发机动高温产生的油泥。
5. 抗氧化防锈防蚀，全合成机油因为在矿物油基本上添加各种添加剂，添加剂能够粘附零部件表面防止酸性物质及有害气体与零部件接触，防止内部零件氧化及密封胶圈的老化，从而保护发动机内部各部件。
当然血液有血型，同样机油也有与之有对应的型号之分。
汽车机油按发动机的不同可分为汽油发动机油和柴油发动机，汽油机以“S”头、柴油机以“C”开头。这个标准是采用美国石油学会API等级来划分的。
目前来说汽油发动机用油的等级有从API SA到API SN十几种，而柴油发动机用油等级则是从API CA开始，到CF、CF-2、CJ-4等等，在字母“S”和“C”后面的字母越大，机油的性能就更好，其质量等级也就越高，其中“-4”代表四冲程机油，若是“S”和“C”同在，则是汽柴通用机油。
汽车机油黏度划分
根据美国汽车工程师学会(SAE)的SAE分类。
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一是二冲程（摩托车）机油有两个黏度级别，为SAE20和SAE30。
二是四冲程机油就比较常见了，其冬季用油的分类有0w、5w、10w等，“W”前面的数字代表低温情况下的机油流动黏性，这个数值越小说明机油的低温流动性越好，当车辆冷启动时对发动机的保护能力越好，W”后面的数字则是机油在100℃时的黏度，数字越高黏度越高，当然我们一般用的机油是将两者相结合，如0w20、5w30、0w40等。
关于汽车机油等级划分标准，主要有API标准和SAE标准两种，但是这两种标准的评判方向是不同的，一般来说API标准代表了机油的整体品质，而SAE标准则是机油的种类划分。
机油会在使用一段时间后变黑，但这并不代表机油就不能用，大家可以做个试验，当你每次换好机油之后，起启发动机运转几分钟后，抽出机油尺，保证你的机油已经“面目全黑”，这是因为我们每次保养换油后，不可能将发动机的油全部换完，但这并不会影响机油使用效果。
其实判断机油是否失去基本功效，我们可以采取：一摸 二闻 三看
一摸：将机油倒在拇指与食指之间捻磨，手感应该有润滑性、无磨屑、无摩擦，如果感到手指之间有砂粒之类较大摩擦感，则表明机油内有铁屑、油泥和杂质。
二闻：新换上的机油有点芳香的味道或是无明显的异味，凡是对嗅觉刺激大且有异味的机油就基本失去其本身的功效。
三看：用机油尺撩起机油然后对照阳光观察油滴情况，在光照下如果看到机油中无磨屑，说明可继续作用;如果磨屑过多，说明机油已经不能继续使用。
那我们该如何选择适合爱车保养的机油呢，这个很简单，对照我们的保养手册中的机油型号选择相对应的就可以了，当然，想对自己爱车好点的话，可以选择一线三大品牌；选择时可以参考：全合成机油》半合成》矿物油，当然，价格肯定也是前者在大于后者的。
