明朝究竟怎么灭亡的？长久以来，绝大多数人认为是崇祯皇帝的原因。事实上，崇祯皇帝成为最大的背锅者，导致明朝真正灭亡的皇帝是明神宗朱翊钧，即大家熟悉的万历皇帝。在《明史》明神宗本纪的结为有这样一句话，“明之亡，实亡于神宗。”
这个明朝享国时间最长的皇帝，庙号为神宗。看起来庙号还不错，实为寓贬于褒，意思是说他神龙见首不见尾，隐居深宫数十年，不见朝臣，也不理朝政。万历皇帝是明朝第14个皇帝，到他亲政时，明朝“帑藏充盈，国最完富”。
但是到了万历中后期，“环视库房，一空如洗”，国家已然陷入到了重大危机当中，万历皇帝毅然挥霍无度。举几个例子大家就明白万历皇帝究竟有多奢华。
明朝宫廷的饮食，一般都是由礼部下属的光禄寺负责开支。万历亲政前每年的支持为白银13万两左右，万年亲政后，开支呈爆炸性地增长，到了中期每年开支达到30万两，晚期光禄寺已经没有银子可以支取了。
除了饮食穷奢极欲外，万历在大婚、册封、祭祀等活动上，花费更是惊人。张居正在世时，万历还算比较勤俭。张居正一死，万历彻底放开手脚，比如册封太子时，仅购买珍宝这一项目就用银子30多万两。
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这还不够，修建陵墓定陵更是耗费惊人。万历十一年，还不到21岁的万历皇帝就开始修建陵墓。这座奢华的陵墓耗时6年修建完毕，前后总用银800万两银子，相当于当时明朝两年田赋的总收入。古代封建王朝的崩溃，往往都是高层腐败溃烂，明朝也是如此。
万历皇帝如此无节制的大肆挥霍，自然会导致他对银子地极度渴望，结果想尽办法到处搜刮钱财。仅从追求奢华享受这一点来看，明朝灭亡万历皇帝负有不可推卸的责任。纵观大明276年的历史，除了朱元璋、朱棣励精图治以及朱高炽和朱瞻基两朝的“仁宣之治”，还值得夸赞外，其他几位皇帝可谓一代不如一代。
就连伟大领袖毛主席在读《明史》时，曾这样发出感慨，“《明史》我看了最生气。明朝除了明太祖、明成祖不识字的两个皇帝搞得比较好。明武宗、明英宗还稍好些以外，其余的都不好，尽做坏事。”
