核桃因含有的抗氧化成分比其它同等量的坚果多两倍，维生素、矿物质、蛋白质、膳食纤维的含量也很高，被授予“坚果之王”称号。
直到现在，人们还热衷于探索这小小一颗坚果的奥秘。这不，最近美国研究员在核桃身上又有了一项新发现：长期食用核桃可降低心脏病以及中风风险。
吃核桃可降低炎症因子
《美国心脏病学会杂志》(JACC)上发表的研究邀请了634名年龄在63~79岁的受试者，研究员将其分为两组：一组受试者饮食中每天添加30~60克核桃，大约2个；另一组则不在饮食中，添加任何核桃。
持续两年的随访中，研究员发现吃核桃的这一组受试者体内IL6等六种炎症因子明显降低了，这些炎症因子大多与都与动脉粥样硬化、动脉壁中脂肪和胆固醇积聚有关。
炎症因子在体内降低之后，可抵抗慢性炎症。而慢性炎症恰巧在一些心脏病和中风中起关键作用。
之所以会有这样的功效，研究者认为要归功于核桃中的欧米伽三脂肪酸，这一种不饱和脂肪酸及其产生的衍生物在各种研究中已经表明其具有降低血压、对抗炎症反应的作用。
因此，患有心脏病、高血压的人，坚持每天吃2个核桃，就能较好维持身体脏健康。
吃核桃还可预防糖尿病
除了老生常谈的健脑功效，吃核桃还能预防糖尿病。
这一说法的科学根据来源于耶鲁大学做过的一项调研。
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当时，有112名（31男81女）25～75岁的糖尿病高危者参与了调研。和《美国心脏病学会杂志》文章中的调研方法相似，同样将人分成了两组，一组参试者每天饮食中增加2盎司核桃，另一组不增加核桃。观察期持续6个月，然后参试者休息12周，两组饮食结构互换。
结果发现，饮食中增加核桃能够降低2型糖尿病风险。另外，核桃饮食可明显改善血管内皮细胞功能，还可降低总胆固醇和坏胆固醇（LDL）水平。这两点对于预防糖尿病也十分有意义。
按道理说，高油脂的核桃并不适合糖尿病患者，但核桃中的镁元素可调节神经系统和肌肉的活动，有利于糖尿病患者改善血糖，因此核桃适合糖尿病患者每天少量摄入，对身体有益无害。
核桃怎么吃？
国际脂肪酸和脂类研究学会推荐，成年人每天应摄入500mg欧米伽三脂肪酸，从这个建议出发，一天应该吃2-3个核桃。
《中国居民膳食指南（2016版）》中建议，坚果每周的摄入量为50-70g，也就是平均一天的摄入量为7-10g左右，大概也是2-3个的量。
另外，现开现吃的原味核桃营养是最丰富的。
因为核桃开壳后，就会增加与空气接触的时间，增加氧化变质的风险，导致核桃的维生素E、多酚等抗氧化物、欧米伽三脂肪酸都会有所有损失。
还有人嫌弃核桃仁外层褐色皮的干涩口感，但实际上那层皮能隔绝果肉氧化，本身也富含多种酚类和黄酮类等抗氧化成分，连皮一起吃效果更好。
